本来の中国語の語は単音節であるため、必然的に多義語や同音異義語が多くなる。
このため、特に北方語において、「目」→「眼睛」、「耳」→「耳朶」、「鼻」→「鼻子」などのように複音節化して意味を明確にしている (橋本、1981)。
また、同じような意味の単音節の形態素を並べて、2音節の熟語を形成することがある。
例えば、動詞「学」（学ぶ）はピンインで (xue') と表記されるが、これとの同音異義語は5通り（学、穴、?、?、?）以上あり、「学ぶ」という意味をはっきりさせるために2音節の語にして「学?」 (xue'xi') とすることもできる。
Wikipedia参照